Sin embargo, organizaciones independientes de derechos humanos sostienen que en las cárceles cubanas permanecen más de mil presos políticos, muchos de ellos detenidos tras las protestas antigubernamentales de julio de 2021 y por actividades consideradas disidentes por el régimen.

La excarcelación de 51 personas representa por tanto una fracción mínima del total de detenidos por motivos políticos y se produce en un contexto de conversaciones discretas entre La Habana y el Vaticano, que históricamente ha actuado como mediador en procesos similares de liberación de presos en la isla.

Para el periodista y académico José Raúl Gallego, «esta no es la primera vez que el régimen concede este tipo de indultos, por mediación de la Iglesia, a prisioneros comunes. Cómo puede verse en las fotos, en años anteriores las cifras fueron incluso mucho mayores.»

«habrá que esperar en los próximos días para saber los nombres de los excarcelados, que aunque fueran todos presos políticos (cosa que dudo) es una cifra pequeñísima respecto al total de presos políticos que hoy existe en Cuba y que sigue aumentando cada día que pasa.»

El anuncio también coincide con un momento de creciente presión internacional sobre el gobierno cubano. El cambio en la política exterior de Estados Unidos tras el regreso de Donald Trump al poder, junto con el endurecimiento del clima geopolítico por las crisis en Irán y Venezuela, ha vuelto a situar el tema de los derechos humanos y los presos políticos en el centro del debate diplomático regional.

La liberación parcial anunciada por La Habana parece más un gesto político limitado que una reforma estructural del sistema penitenciario o del tratamiento a la disidencia.

Analistas señalan que medidas similares en el pasado han respondido a negociaciones internacionales o a momentos de presión externa, sin implicar necesariamente una apertura política duradera.

Comunicado oficial

A continuación, el comunicado íntegro:

En el espíritu de buena voluntad, de estrechas y fluidas relaciones entre el Estado cubano y el Vaticano, con el cual se ha mantenido históricamente una comunicación sobre los procesos de revisión y excarcelación de personas privadas de libertad, el Gobierno de Cuba ha decidido liberar en los próximos días a 51 personas sancionadas a privación de libertad. Todas han cumplido una parte significativa de la pena y han mantenido buena conducta en prisión.

Desde el año 2010 el gobierno cubano ha beneficiado con indultos a 9 905 reclusos, mientras, en los últimos tres años, como parte de la práctica cubana y al amparo de lo dispuesto en nuestra legislación, otras 10 mil personas sancionadas a privación de libertad fueron excarceladas por diferentes beneficios.

⚠️⚠️#Ahora. El régimen cubano anuncia la excarcelación de 51 presos… no es la primera vez que utilizan a los presos políticos como moneda de cambio en acuerdos donde interviene el Vaticano.

Liberan presos sin garantías que eviten que otros inocentes sean encarcelados. pic.twitter.com/r0JXD9kGIg

— Mag Jorge Castro🇨🇺 (@MagJorgeCastro) March 13, 2026

Esta decisión soberana constituye una práctica habitual en nuestro sistema de justicia penal y ha caracterizado la trayectoria humanitaria de la Revolución, que esta vez coincide con la proximidad de las celebraciones religiosas de la Semana Santa.

La Habana, 12 de marzo de 2026.

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Así lo relatan algunos estudiantes del Instituto Félix Varela, que intentaron asistir y se encontraron con un dispositivo de seguridad “desproporcionado” y restrictivo.

La celebración litúrgica fue presidida por el Arzobispo Paul Richard Gallagher, Secretario del Vaticano para las Relaciones con los Estados.

El prelado, primer emisario del Papa León XIV para conmemorar los 90 años de relaciones diplomáticas entre la Santa Sede y la Isla, se reunió con el jefe de misión de EE.UU. en Cuba, Mike Hammer.

También sostuvo un encuentro con autoridades castristas, entre ellas el canciller Bruno Rodríguez Parrilla.

“Para esa misa, el operativo de seguridad fue tan fula que a los estudiantes del Varela no los dejaban ni acercarse a la puerta del Seminario”, contó un joven testigo.

El muchacho asegura que “No pudimos entrar [a la misa]. De hecho, no podíamos entrar ni al instituto. Eso estaba lleno de seguridad”.

El cerco policial y la vigilancia minuciosa contrastaban con el carácter aparentemente festivo del evento religioso, celebrado en la Catedral de La Habana.

“En la misa del otro día habían cinco seguridad por metro cuadrado”, aseguró un estudiante. La escena, según su relato, era propia de un operativo de control social.

“Y para irnos nos fuimos como un grupo de primaria, escondidos y con un profesor escoltando”, añadió.

La presencia masiva de la Seguridad del Estado quedó flotando. “¿Qué relevancia tenía esa misa para que la seguridad vigilara tanto?”, se pregunta otra estudiante.

Algunos vinculan la tensión con las recientes protestas estudiantiles y la creciente incomodidad de sectores jóvenes frente a la represión y el doble discurso.

Para el testigo, ateo como muchos estudiantes del Varela, la actitud de varios religiosos deja mucho que desear.

Desde hace años, diversas voces dentro del catolicismo cubano han denunciado presiones, limitaciones para la labor pastoral, vigilancia y restricciones para eventos religiosos. Sin embargo, las altas esferas del clero suelen adoptar una postura moderada o evasiva.

Como parte de las celebraciones por el aniversario diplomático, en una actividad en la Iglesia habanera de Santa Catalina, dos figuras del ámbito eclesial denunciaron abiertamente la realidad que vive el pueblo: las monjas María Rosa y Nadieska.

“Solo dos mujeres de fe —y no precisamente sacerdotes— se atrevieron a poner sobre la mesa la situación real del país, la falta de libertad religiosa, la represión cotidiana”, dijo un testigo del evento.

“Para los demás, parecía un mundo maravilloso”. Mientras el resto del clero eligió el silencio, ellas hablaron “con claridad meridiana”, según nuestra fuente.

Más allá de los gestos diplomáticos entre La Habana y el Vaticano, lo ocurrido en las afueras de la Catedral habanera y la Iglesia Santa Catalina parece evidenciar un contraste incómodo: se celebra un aniversario sin garantías reales para la libertad religiosa, mientras muchos religiosos callan y quienes intentan participar en la misa o entrar al centro de estudios contiguo deben hacerlo escoltados, escondidos y vigilados.

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Se trata de uno de los momentos más delicados de su historia reciente: la elección de su próximo líder espiritual.

En este contexto, la película «Cónclave», dirigida por Edward Berger, ha servido de marco simbólico para muchos, aunque su mirada sea más estética que fiel a la realidad.

Con una atmósfera sobria, casi claustrofóbica, la cinta despliega una trama de secretos, traiciones y ambiciones entre muros centenarios. Nos presenta un Vaticano lleno de sombras, donde cada cardenal parece un jugador de ajedrez y cada gesto, parte de una estrategia. Es un thriller espiritual, bien contado, pero limitado.

Porque lo cierto es que el verdadero cónclave de 2025 no será una película. Será, más bien, el reflejo de un pontificado que transformó profundamente el mapa geopolítico y doctrinal de la Iglesia, y que deja ahora un escenario complejo, lleno de esperanzas y heridas abiertas.

Un colegio cardenalicio con sello propio

De los 135 cardenales con derecho a voto, 108 fueron nombrados por Francisco. Se trata de una mayoría clara, sin precedentes modernos, y que lleva su impronta tanto ideológica como geográfica. Europa ya no es el centro: hoy representa menos de la mitad del colegio electoral. En cambio, Asia, África y América Latina han crecido notablemente, respondiendo al llamado del Papa a una «Iglesia en salida», menos centrada en Roma y más atenta a las periferias.

Esta renovación no fue espontánea. Jorge Mario Bergoglio, con su bagaje argentino y jesuita, buscó con ahínco darle voz a los márgenes. Sin embargo, su forma de gobernar fue a menudo solitaria. Aunque hablaba de sinodalidad y consulta, muchas decisiones clave —desde la reforma de la Curia hasta ciertos nombramientos polémicos— las tomó sin consenso amplio. Se le ha criticado por un estilo personalista, aunque no por falta de valentía.

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En cuanto a su posición ante el mundo, Francisco denunció con fuerza las desigualdades del capitalismo global, pero mostró una cierta indulgencia hacia gobiernos y dictaduras de izquierda que no siempre respetan los derechos humanos ni las libertades fundamentales. Esta contradicción ha generado debates intensos, incluso dentro del propio Vaticano. Para algunos, fue un profeta incómodo; para otros, un líder ambiguo. Quizás, como muchos líderes latinoamericanos, luchó por la justicia social sin romper del todo con quienes decían defenderla, incluso cuando sus métodos eran muy cuestionables.

¿Qué se juega en este cónclave?

A diferencia del drama de «Cónclave», el filme, donde la tensión gira en torno a secretos personales, el verdadero cónclave se moverá más por visiones pastorales, sensibilidades doctrinales y equilibrios geográficos.

Entre los que siguen la línea de Francisco, suenan nombres como Luis Antonio Tagle (Filipinas), cercano al pueblo y con gran ascendencia en Asia, o Matteo Zuppi (Italia), comprometido con la acogida a migrantes y la paz.

Cardinal Luis Antonio Tagle and Pope Francis pic.twitter.com/hv0QxMOd67

— monsenhor eves (@soevelly) April 21, 2025

En el ala más tradicional, muchos miran con esperanza al cardenal Peter Erdő (Hungría), sólido teólogo y figura institucional. Y aunque su edad (79 años) lo hace improbable, no se debe olvidar al cardenal Robert Sarah (Guinea), símbolo del catolicismo conservador y voz influyente entre quienes ven necesario un giro hacia posiciones más clásicas. Sarah, con su austeridad, mística africana y firmeza doctrinal, ha sido uno de los críticos más serenos pero firmes del rumbo actual de la Iglesia. Representa no solo una sensibilidad teológica, sino una nostalgia por una Iglesia más jerárquica, más clara y menos dialogante.

– Raymond Burke
País: Estados Unidos 🇺🇸
Edad: 76 años

Es el candidato apoyado por Donald Trump. Representa el sector más conservador. Fue un fuerte opositor a Francisco, especialmente a todas las reformas de los últimos años. pic.twitter.com/v9zEIXKkTw

— Agustín Antonetti (@agusantonetti) April 21, 2025

También hay nombres de centro, como Jean-Claude Hollerich (Luxemburgo), figura clave en el proceso sinodal, o el brasileño Odilo Scherer, puente entre el catolicismo latinoamericano y Roma.

Continuidad, corrección o ruptura

El próximo Papa deberá responder una pregunta de fondo: ¿seguir el camino de reformas que Francisco inició, corregirlo, o cambiar el rumbo por completo?

No es una elección menor. La Iglesia hoy se enfrenta a desafíos globales: las tensiones con China, la guerra en Ucrania, el declive de la fe en Europa, el avance evangélico en América Latina, la cuestión de los abusos, el rol de la mujer, la moral sexual. No hay espacio para un Papa simbólico. Se necesita alguien que gobierne, escuche y proponga.

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Y por eso el verdadero cónclave será menos teatral que el del cine, pero mucho más trascendente. La escena de Cónclave donde el cardenal protagonista recorre en silencio los pasillos del Vaticano puede ser conmovedora. Pero la Iglesia hoy se juega su futuro no en corredores barrocos, sino en las periferias del mundo —en Kinshasa, en Manila, en las favelas brasileñas, en los barrios populares de La Habana o de Buenos Aires.

El humo blanco no es el final

Cuando se anuncie el Habemus Papam, no habrá música de suspenso ni plano final. Pero lo que allí se decida influirá en millones de vidas. La película «Cónclave» es una invitación a imaginar; el verdadero cónclave, una cita con la historia viva.

Y quizá esa sea la diferencia esencial: el cine necesita cerrar sus historias. La Iglesia, en cambio, sigue escribiendo la suya. Y lo hace, como siempre, entre la gracia y la contradicción, entre lo humano y lo divino. Para decirlo en buen cubano: «esto no se ha terminado, esto comienza ahora».

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